Le Sergent Thomas Plunkett était soldat dans un corps de carabinier britannique, le 95ème Rifles, spécialisé dans le tir de précision.
Ce qui le fit remarquer, c’est son tir impressionnant qui tua un général français, Auguste-Marie-François Colbert.
Au cours de la bataille de Cacabelos, lors de la retraite du fort Monroes en 1809, Plunkett, utilisant un fusil Baker, tira sur le général français à une portée d’environ 600 mètres.
Étant donné l’inexactitude incroyable des fusils du début du 19e siècle, c’était soit un exploit impressionnant, soit un sérieux de coup de chance.
Plunkett ne voulant pas qu’on attribue ça à la bonne fortune décida de retenter son coup.
Il rechargea et s’en pris au trompette-major, qu’il tua également.
Plunkett venait de prouver à tous qu’il maniait le fusil avec brio.
Juste en comparaison, les soldats britanniques étaient tous armés de fusils Brown Bess, et formés pour tirer sur des cibles à 50 mètres.
Plunkett tira à plus de 12 fois cette distance de 50 mètres de l'arme réglementaire et seulement deux fois.
Il décéda de mort naturel en 1851.